1974年8月，原四机部(电子工业部)、原一机部(机械工业部)、中国科学院、新华社、原国家出版局等单位联合发起，设立了国家重点科技攻关项目“汉字信息处理系统工程”，简称“748”工程。该工程设立的目的是为了改变我国印刷行业的落后面貌，解决汉字的计算机信息处理问题。
1975 年初，北京大学的王选及陈堃銶夫妇就项目“汉字精密照排系统”开始自行设计和研究，1979年7月，王选团队用汉字激光照排系统输出了第一张报纸样张《汉字信息处理》;1980年9月，又排出第一本汉字图书的样书《伍豪之剑》。1985年5月，华光Ⅱ型系统通过国家鉴定，1988年，华光Ⅳ型投入批量生产，自此在中国掀起了“淘汰铅与火，迎来光与电”的印刷技术革命。
2000年“20世纪我国重大工程技术成就”评选中，“汉字信息处理与印刷革命”项目名列第二位，仅次于“两弹一星”。王选也因为在“748”工程中的卓越贡献，获评为2001年度国家最高科学技术奖。
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